השפעת העישון על בריאות הפה

מזה כמה עשורים ידוע שהעישון מזיק לגוף האדם ובעל השלכות מרחיקות לכת על מצבו הבריאותי של המעשן. לאחרונה הוכח כי העישון מזיק גם לבריאות הפה – מגביר את הסיכוי לחלות במחלות חניכיים. במידה והמטופל סובל ממחלת חניכיים, העישון מחמיר במידה ניכרת את המחלה ומסבך את הטיפול בה. העישון גורם להפחתה בהפרשת רוק, ליובש פה, ואף עלול לגרום לסרטן הפה בלשון ובלוע. יתרה מכך, בתחום השתלים הדנטלים, עישון מהווה גורם מרכזי המשפיע לרעה על סיכויי הצלחת ההשתלה ועמידותה.

מחקרים מראים כי העישון גורם לירידה בכמות כלי הדם ברקמות הרכות בחלל הפה, בניהן החניכיים, ומקטין ומשבש תהליכי ריפוי תקינים. במקרה שכזה, לשתל קשה להקלט וההשתלה עלולה להיכשל. הוכח כי סיכויי כשלון ההשתלה גבוהים משמעותית בקרב מעשנים, פי שתיים וחצי לערך, מאלו בקרב לא-מעשנים.

בנוסף, הוכח כי בקרב מעשנים גוברים הסיכויים לסיבוכים לאחר השתלות וכי יורדים סיכויי ההחלמה הטבעית המלאה ועמידות השתל. חומרים כגון ניקוטין, פחמן דו-חמצני או מימן ציאניד, הקשורים בעישון, מעכבים ופוגמים בתהליך ההחלמה, ומהווים גורם מרכזי בהתפתחות מחלות חניכיים